Terug naar het oude nest: 45 jaar later is de cirkel rond. Afgelopen week was ik even terug op het oude nest.

Terug naar het oude nest: 45 jaar later is de cirkel rond. De afgelopen week was ik even terug op het oude nest.

Ik was te gast bij Jan-Willem Stoker, op zijn nieuwe vestiging aan de Fascinatio Boulevard in Rotterdam. Voor mij was dat meer dan zomaar een bezoek aan een sportschool. Zo’n 45 jaar geleden was Stoker Fitness de reden dat ik besloot een carrière na te jagen waarin ik professioneel mijn geld wilde gaan verdienen met fitness. Daar ontstond de eerste echte gedachte: van mijn passie voor fitness mijn beroep maken. Dat is uiteindelijk gelukt. Ik heb jarenlang getraind, lesgegeven, gewerkt binnen de fitnesswereld en wereldwijd met heel veel bijzondere mensen mogen samenwerken. Ik heb sportscholen bezocht in verschillende landen, verschillende trainingsmethodes gezien en vooral ontzettend veel geleerd van mensen, lichamen en de manier waarop mensen met sport omgaan.

Maar mijn eigen carrière nam op een bepaald moment een totaal andere wending. Ik kreeg een scheur in mijn aorta. Niet één keer, maar drie keer. Mijn aortaboog, mijn aortapijp en mijn buikaorta zijn uiteindelijk vervangen. Dat veranderde mijn leven volledig. Maar één ding is nooit verdwenen: mijn liefde voor fitness. Die zit nog steeds diep. Misschien is dat precies waarom mijn bezoek aan Jan-Willem Stoker deze week zo bijzonder was. Want wanneer je na ongeveer 45 jaar terugkomt op een plek die ooit mede de aanleiding was om jouw professionele leven een bepaalde richting te geven, realiseer je je pas hoeveel er in de tussentijd is gebeurd.

Maar voor mij betekende deze ontmoeting meer dan alleen een leuke herinnering. Ik stond daar als iemand die 45 jaar geleden door deze wereld werd geïnspireerd en die nu, na een leven vol fitness, training, ondernemerschap, tegenslagen en nieuwe uitdagingen, op het punt staat zijn eigen kennis en ervaring in een boek vast te leggen.

De MTM-methode. Van het oude nest naar een nieuwe generatie. De cirkel is rond. En natuurlijk hoort Jan-Willem bij dat verhaal. Natuurlijk spreek je een autoriteit op het gebied van fitness niet tegen. En al helemaal niet als de autoriteit in kwestie in 1974 in de speelfilm Dai Xiang Li Dai Nao Ou Zhou heeft geacteerd, voor Kung Fu-fanaten beter bekend als Chinese Kung Fu Against Godfather. De rol van die Godfather was toebedeeld aan Jan-Willem Stoker, grondlegger én Godfather van Stoker Health & Reha.

Het avontuur van Jan-Willem Stoker begon ruim vijftig jaar geleden in hartje Rotterdam, vertelt zijn zoon en mijn leeftijdsgenoot Willem-Jan Stoker. De zaak van zijn vader aan de Westewagenstraat was echt een begrip. In 1971 opende hij daar zijn 'winkeltje' met een groot bord buiten: STOKER FITNESSCLUB. (van links naar rechts: Jan Willem Stoker, Michael R. Maljers, R. Maljers, Willem Jan Stoker, Dylan Stoker; nieuw pand en voormalig pand in de Westewagenstraat centrum Rotterdam)