Toen de storm buiten raasde, ontstond er iets bijzonders…

ÉÉN DAG WEG – De Geheime Tuin | Herfsteditie 25 oktober 2026

Soms begint een bijzondere dag met de vraag of alles überhaupt wel door kan gaan.

Een paar dagen voor mijn derde One Day Getaway hield ik mijn hart nog even vast.

De stormen Austen en Boelo hielden Nederland dat weekend flink bezig. De wind gierde over het Brabantse land, de regen sloeg tegen de ramen en alles wat ik zo zorgvuldig had voorbereid, leek in een oogwenk weer ongedaan gemaakt.

Daar stond ik dan. Weken van voorbereiden en BAM! De natuur had duidelijk haar eigen plannen. 😂

En voorbereiden betekent bij mij niet alleen tafels klaarzetten, boodschappen doen of materialen verzamelen. Het begint vaak al weken eerder, ergens in mijn hoofd. Daar ontstaan beelden, ideeën, sferen en onverwachte verbindingen. Niet altijd zichtbaar voor een ander, maar voor mij is het creatieve proces dan allang begonnen.

Na twee zomerse edities van mijn One Day Getaway mocht The Secret Garden zich nu voor het eerst in herfstkleuren hullen.

Een tuin die met de seizoenen meebeweegt

Wat in de zomer een heerlijke groene plek was, met lange dagen en het zwembad als stralend middelpunt, veranderde langzaam in een wereld van warme kleuren, takken, mos, pompoenen en lichtjes.

Mijn oude druivenkas kreeg een nieuwe bestemming en werd het Botanical Atelier. Een plek waar de druivenranken nog altijd hun eigen weg zoeken, maar waar inmiddels ook ruimte is voor kunst, creativiteit en workshops.

Onder de veranda maakten de bananenplanten plaats voor herfsttakken, sfeervolle verlichting en een vuurtje. De jurk van mijn Boom van Verlangen kreeg er tijdelijk een nieuwe plek.

Tussen de berken lag het Pad van Verlangen, bedekt met zacht mos en gevallen bladeren, klaar om bewandeld te worden. Maar ondertussen bleef ik naar de weersverwachtingen kijken.

Was het niet te koud in de kas? Was er voldoende ruimte? En als de wind opnieuw zo hard zou waaien, was het dan wel verstandig om met een groep vrouwen in een glazen atelier te gaan zitten? Gelukkig heb ik door mijn jarenlange ervaring met festivals en optredens, vaak in de buitenlucht, geleerd om niet alleen creatief maar ook praktisch vooruit te denken. Dus waren er alternatieven. En alternatieven voor die alternatieven. 😉

Zeven vrouwen, zeven verhalen

Op zondag 25 oktober was het zover. Zes vrouwen kwamen naar mijn Secret Garden in Hoeven. En met mij erbij waren we met zeven.

Zeven vrouwen met ieder hun eigen achtergrond, ervaringen, verlangens en verhalen. Wat ik zo bijzonder vind, is dat One Day Getaway inmiddels ook verbindingen legt met het netwerk van PUTITON. Tijdens een eerdere editie mocht ik onder anderen Sandra Lagace en Lidija Poth ontvangen, beiden verbonden aan PUTITON. En deze Autumn Edition was ook Nancy Maljers aanwezig. Nancy is de vrouw van Michel Maljers, medeoprichter van PUTITON, en zijn steun en toeverlaat. Hoe mooi is het dat iemand die zo nauw verbonden is met dit netwerk nu zelf een dag kwam ervaren wat ik met One Day Getaway probeer te creëren?

Want juist daar zit voor mij iets wezenlijks. Binnen een netwerk ontmoeten we elkaar vaak vanuit onze werkzaamheden, ondernemingen, ambities of interesses. Maar wat gebeurt er wanneer we die rollen even loslaten? Wanneer je niet de ondernemer, partner, coach of professional hoeft te zijn, maar gewoon jezelf? Dan ontstaan er soms heel andere gesprekken.

De natuur als vertrekpunt

Over het zachte berkenpad, tussen de bomen, langs plekken waar ik zelf al zoveel verhalen en symbolen heb verzameld. We zochten naar kleine schatten uit de natuur. Een blad, een takje, een bijzondere vorm, iets wat onze aandacht trok. En af en toe vielen er een paar dikke regendruppels uit de wolken. Ach, het was tenslotte herfst!

Wat mij steeds opnieuw verwondert, is hoe anders mensen gaan kijken wanneer ze even nergens naartoe hoeven. Een wandeling wordt een ontdekkingstocht. Een eenvoudig blad krijgt betekenis. Een voorwerp roept een herinnering op. En soms ontstaat vanuit iets heel kleins een bijzonder gesprek.

Een tafel vol verhalen en zelfgemaakte lekkernijen

Na onze wandeling was het tijd om naar binnen te gaan. Daar had ik, in een warme herfstsfeer, de tafel gedekt en stond mijn uitgebreide homemade lunch klaar.

Wie mij een beetje kent, weet dat ik ervan houd om mensen te ontvangen en iets lekkers voor te zetten. En ja, ook hier begint het creëren vaak al dagen eerder! Er was een heerlijke wortel-pompoensoep met kokos, zelfgemaakte humus en een ovenschotel met gegrilde groenten, kleurrijke regenboogwortelen en prachtige paddenstoelen, waaronder champignons en cantharellen. En natuurlijk nog allerlei andere lekkernijen.

Alles zelfgemaakt, met aandacht en liefde voor de ingrediënten. De kaarsen brandden, de tafel was sfeervol gedekt en ondertussen gingen de gesprekken gewoon verder. Van luchtig en vrolijk tot persoonlijk en ontroerend.

Er werd gelachen. Er werd geluisterd. Er werden ervaringen gedeeld. En als afsluiting van de lunch? Een heerlijk kopje koffie met een appelkruimeltaartje en vers fruit. Ook dat was zelfgemaakt. Want voor mij is zo'n lunch niet zomaar een pauze tussen de activiteiten. Het is onderdeel van de hele beleving. Samen eten, tijd nemen, genieten en ondertussen elkaar steeds een beetje beter leren kennen.

Kunst zonder goed of fout

Na de lunch verhuisden we naar het Botanical Atelier, waar we zelf gingen creëren. Met verf, penselen, natuurlijke materialen en vooral onze eigen verbeelding. Er hoefde geen meesterwerk te ontstaan. Niemand hoefde te kunnen schilderen. En er was al helemaal geen wedstrijd wie het mooiste resultaat zou maken. Iedere vrouw werkte vanuit haar eigen gevoel, haar eigen verhaal en haar eigen manier van kijken.

En dat leverde niet alleen verschillende kunstwerken op, maar ook mooie gesprekken, verrassende inzichten en momenten van herkenning. Als kunstenaar vind ik dat misschien wel een van de mooiste aspecten van creativiteit. Kunst kan iets zichtbaar maken waarvoor we soms nog geen woorden hebben. Het gaat niet altijd om het eindresultaat. Soms is juist het proces de ontdekking.

Woorden die blijven hangen

Aan het einde van de dag kreeg ik reacties die mij diep raakten. Een vrouw vertelde dat ze eindelijk weer bij haar gevoel was gekomen. Een ander had ervaren dat ze over een persoonlijke angst heen kon stappen. En iemand vertelde dat ze inzichten had opgedaan die ze nog heel lang wilde koesteren. En dat ze eindelijk weer eens had kunnen buiten spelen, iets dat al zolang op haar lijstje stond.

Dat zijn voor mij geen kleine dingen. En toch was het geen zware dag. Integendeel! Er was zoveel plezier, luchtigheid, verwondering en warme gezelligheid.

Juist die combinatie vind ik belangrijk.

Diepgang hoeft niet zwaar te zijn. En plezier hoeft niet oppervlakkig te blijven.

Glühwein, vuur en een bijzonder afscheid

Terwijl de dag langzaam overging in de avond, verzamelden we ons onder de veranda rond het vuur.

De lichtjes brandden, de herfstlucht was fris en met een heerlijk glas warme glühwein genoten we nog even na.

Er werd gelachen, nagepraat en teruggekeken op alles wat we die dag hadden beleefd.

Iedere deelnemer kreeg bovendien een eigen Notebook 2 Myself, met een klein origineel kunstwerk van mijn hand. Een persoonlijk boekje om gedachten, herinneringen en misschien wel nieuwe verlangens in te bewaren.

En toen kwam het moment van afscheid.

Wat mij misschien nog wel het meest raakte, waren de warme knuffels die werden uitgewisseld.

Vrouwen die elkaar die ochtend nog helemaal niet kenden, namen aan het einde van de dag afscheid alsof er iets vertrouwds was ontstaan.

En eigenlijk was dat ook zo.

Er was verbinding ontstaan.

Niet omdat het moest. Niet omdat het op het programma stond.

Maar omdat er ruimte was geweest om elkaar werkelijk te ontmoeten.

En dat vind ik misschien wel het mooiste cadeau van zo'n dag.

Ook ik was een van die zeven vrouwen

Wat ik zelf steeds meer ontdek, is dat One Day Getaway niet alleen iets is wat ik organiseer.

Het is ook iets waar ik zelf onderdeel van ben.

Ik ben de bedenker, de maker, de gastvrouw. Maar ik ben óók een van de vrouwen aan tafel.

Ook ik luister, leer, ontdek en neem nieuwe inzichten mee.

En dat maakt iedere editie anders.

Mijn Secret Garden is geen plek waar ik mensen vertel hoe ze moeten leven of wat ze zouden moeten veranderen.

Het is een plek waar natuur, kunst en verhalen elkaar ontmoeten. Waar ruimte is voor ieders eigen tempo en waar niets moet, maar veel mag.

Wat in juli begon als een eerste zomerse editie, groeide via augustus naar deze derde ontmoeting in oktober.

Drie edities. Drie verschillende sferen. En zoveel bijzondere verhalen.

Verbinding stopt niet bij een netwerk

Wat ik mooi vind aan PUTITON, is dat mensen elkaar via het platform kunnen ontdekken en ontmoeten.

Maar hoe bijzonder is het wanneer die verbinding ook buiten het platform verder groeit?

Wanneer leden elkaar niet alleen online volgen of tijdens een evenement spreken, maar samen een dag beleven, iets creëren en elkaar op een andere manier leren kennen?

Met de komst van Sandra, Lidija en nu ook Nancy heb ik mogen ervaren hoe die werelden elkaar kunnen versterken.

Niet vanuit een zakelijke verplichting, maar vanuit nieuwsgierigheid, vertrouwen en oprechte belangstelling.

En misschien is dat wel wat ik met One Day Getaway het liefste wil laten ontstaan.

Een dag die voorbijgaat, maar waarvan je iets meeneemt dat langer blijft.

Buiten mochten de stormen dan razen. Binnen ontstond warmte, vertrouwen en verbinding.

En daar kan geen weersvoorspelling tegenop. 😉

Dankjewel aan alle vrouwen die deze Autumn Edition met hun aanwezigheid, verhalen en creativiteit zo bijzonder hebben gemaakt.

En natuurlijk een warme dank aan Nancy, Sandra en Lidija voor hun belangstelling en deelname vanuit het PUTITON-netwerk.

Ik kijk met verwondering terug en ben ondertussen alweer aan het dromen over wat het volgende seizoen mag brengen.

Want The Secret Garden verandert.

En wij veranderen mee.

Liefs

Ismène

EEN DAG WEG – De Geheime Tuin

Gemaakt & gehost door Ismène Elbers

Waar kunst, natuur & verhalen samenkomen.