Fußabdrücke in Spanien: Was bleibt, wenn die Erinnerungen verblassen? ... Alzheimer

Liebe Menschen,

Ich bin erst seit etwas mehr als einer Woche aus Spanien zurück. Die Koffer sind bereits ausgepackt, die Wäsche ist natürlich erledigt, die erste Arbeitswoche ist vorbei, aber in meinem Kopf bin ich noch lange nicht aus meinem, ich nenne es Heimatland, verschwunden, das seit 1974 eine Rolle in meinem Leben spielt.

Dann sitze ich auf der Couch und schaue die Fernsehsendung "Eine unvergessliche Reise" von Omroep MAX mit Paul de Leeuw.

Familien reisen mit ihren Eltern und Großeltern, die an Demenz leiden, nach Benidorm. Kinder, Enkel, Menschen, die pflegen, und Menschen, die betreut werden. Gemeinsam auf Reisen, um zu genießen, zu erleben und Erinnerungen zu schaffen. Genau wie wir es getan haben...

Und während ich schaue, passiert etwas mit mir.

Ich erkenne die Orte.

Der Boulevard. Die Palmen. Die Terrassen. Die Gassen, in denen wir erst vor ein paar Tagen liefen.

Ich sehe Benidorm auf meinem Fernsehbildschirm und denke: Da waren wir auch!

Dort haben wir unsere Fußabdrücke hinterlassen.

Und plötzlich bin ich wieder in Spanien.

Ein Geschenk, das nicht in Geschenkpapier passte

Mama hat Alzheimer und lebt in Spanien, zusammen mit meiner jüngsten Schwester Fjoda, die sich viel um sie kümmert. Letztes Jahr hatte ich zu Weihnachten die Idee, mit der Familie nach Spanien zu fahren. Nicht einfach nur in den Urlaub, sondern um Mamas 80. Geburtstag mit den Menschen zu feiern, die sie liebt.

Kinder, Enkelkinder und Angehörige. Verschiedene Generationen, alle mit ihrem eigenen Leben, Erinnerungen und Geschichten.

Am 21. September feierten wir ihren Geburtstag erneut, mit einem Ausflug zur Insel Tabarca und später auch noch zu anderen Gelegenheiten.

Wir gingen gemeinsam auf den Weg. Wir aßen, lachten, machten Fotos und holten Erinnerungen hervor.

Natürlich verlief nicht alles so, wie ich es mir vorher vorgestellt hatte.

Denn eine Familie ist nun einmal keine perfekt inszenierte Vorstellung.

Es gibt Erwartungen, verschiedene Charaktere, alte Geschichten und manchmal Gefühle, die unerwartet aufkommen.

Das Theater des Lebens.

Aber Mama hat es genossen.

Und schließlich war das das Ziel.

Wir waren auch in Benidorm.

Wir haben Tapas in der berühmten Gasse gegessen, in der die Restaurants und Bars aufeinander folgen, und sind entlang des Meeres auf der berühmten Promenade spazierengegangen. Später gingen wir indisch essen bei meinem Bruder Humphrey, ihrem Sohn, in seinem Restaurant.

Dort kamen für mich verschiedene Welten zusammen.

Meine indischen Wurzeln. Die Geschmäcker von früher. Mein Bruder, der sein Leben in Spanien aufgebaut hat. Mama am Tisch, umgeben von Familie.

Essen war in unserer Familie nie nur Essen. Es sind Erinnerungen an Gerichte, Geburtstagsfeiern, große Töpfe, Saté, Gespräche und Menschen, die nicht mehr am Tisch sitzen können.

Und jetzt schaue ich fern und sehe die gleiche Umgebung.

Als hätte jemand heimlich eine Tür zu meiner eigenen Vergangenheit geöffnet.

Das Mädchen, das früher hier lief

Spanien zieht sich wie ein roter Faden durch meine Familiengeschichte.

Meine Großeltern sind in den 1970er Jahren nach Spanien gezogen. Meine Eltern hatten dort ihre Träume und Abenteuer, aber auch schwierige Zeiten.

Mein Bruder und meine Schwestern und ich haben jeder unsere eigenen Erinnerungen.

Es gab Urlaube, Familienbesuche, lange Autofahrten, Häuser, in denen wir geblieben sind, und Orte, zu denen wir immer wieder zurückgekommen sind.

Mein Vater ist in Spanien gestorben.

Auch Opa und Oma sind nicht mehr da.

Und doch sind sie manchmal plötzlich wieder da für mich, wenn ich durch eine Straße gehe oder eine bekannte Aussicht sehe.

Dann bin ich nicht nur die Frau, die ich heute bin.

Dann bin ich wieder das Mädchen von früher.

Die Tochter meines Vaters und meiner Mutter.

Das Enkelkind von Oma und Opa.

Die Schwester zwischen ihrem Bruder und ihren Schwestern.

Und inzwischen bin ich selbst Mutter von zwei erwachsenen Söhnen.

Was für ein wunderbares Ding ist die Zeit.

Wir können an denselben Ort zurückkehren, aber niemals wieder im genau gleichen Leben.

Ich merke, dass ich immer häufiger nach den Geschichten sehne, die ich früher vielleicht nicht einmal interessant fand.

Ich würde meinen Vater noch gerne etwas fragen.

Einmal noch am Tisch mit meinen Großeltern sitzen.

Einfach eine Tasse Kaffee.

Eine Geschichte.

Ein Lächeln.

Nichts Besonderes.

Und genau deshalb ist es so besonders.

Mama zwischen den Palmen

Einer der schönsten Tage unserer Reise war unser Ausflug nach Elche.

Mama wollte gerne mit der Bahn zwischen den Palmen fahren.

Also haben wir das gemacht.

Wir gingen durch die Stadt, bewunderten die Palmen und aßen zu Mittag auf dem Platz bei der Büste der Dama de Elche.

Ich schaute meine Mutter an.

Achtzig Jahre.

So viel erlebt.

Und immer noch neugierig auf die Welt um sie herum.

Unterwegs hat sie sogar ein paar Maschen an meiner Arbeit eingefangen. Ein kleiner, fast achtloser Moment, der für mich inzwischen eine kostbare Erinnerung geworden ist.

Später am Tag hat mein Sohn Sem ganz alleine Paella auf unserer Dachterrasse gemacht.

Mama fand es großartig.

Ihr Enkel, der einst als kleines Kind auf ihrem Schoß saß, stand nun vor ihr und kochte.

Wie stolz sie war.

Und wie sie es genoss.

Ich weiß nicht, ob sie sich an diesem Tag in einiger Zeit noch genau erinnern wird.

Aber wir waren dort.

Wir haben es zusammen erlebt.

Und die paar Maschen in meiner Häkelarbeit? Die sind immer noch da.

Haar Isje, die Sängerin

Und natürlich wurde gesungen! Mama

Zusammen mit Mama. Und dieser große spanische Hut durfte natürlich nicht fehlen.

Ja, das war schon früher als Kind so, und heute ist es immer noch so.

Wir haben Mamma Mia von ABBA während eines Karaoke-Abends gesungen. Und ich habe für sie aufgetreten.

Als Sängerin ist Singen für mich natürlich nicht so schwer. Aber für meine Mutter zu singen, ist doch etwas ganz anderes.

Ich sah sie genießen.

Denn egal wie viele Jahre vergehen, wie viel sich in unserem Leben verändert und was Alzheimer vielleicht noch verändern wird...

Für Mama bleibe ich ihr Isje. Ihre Tochter. Die Sängerin.

Und es ist wunderbar, ihr auf diese Weise Freude bereiten zu können.

Es brachte mich zurück in die Vergangenheit. Zu dem Mädchen mit dem großen spanischen Hut. Zu all den Momenten, in denen Musik einen Platz in unserer Familie hatte.

Und jetzt standen wir wieder dort.

Mama und ich.

Gemeinsam singen, lachen und genießen.

Es ist gut so. Oder doch nicht ganz?

Während der Reise sprach ich mit Mama über ihr Leben in Spanien.

Warum möchte sie dort bleiben, trotz ihres Alters, Alzheimer und den damit verbundenen Sorgen?

Ihre Antwort ist eigentlich ganz einfach.

Sie ist dort glücklich.

Sie liebt die Sonne, die Palmen und das spanische Leben. Von der Umgebung, in der so viele ihrer Erinnerungen liegen.

Es war immer ihr Traum.

Und ich versuche zu sagen:

Das ist gut so.

Aber dieser Satz nagt weiterhin an mir.

Es fühlt sich nicht ganz richtig an, wenn man gerne bei seiner Mutter auf einen Kaffee vorbeischauen würde, während ein Flugzeug zwischen euch steht.

Früher bin ich oft sonntags nach Helmond gefahren, um sie zu besuchen.

Ich wollte einfach nur vorbeischauen.

Gemeinsam irgendwohin gehen.

Ein Geburtstag, Weihnachten oder einfach ein Nachmittag.

Ich vermisse das Gewöhnliche.

Und gleichzeitig wird mir klar, dass mein Verlangen nicht ihr Verlangen sein muss.

Mama ist stolz auf mich. Sie respektiert mein Leben und meine Freiheit.

Dann möchte ich ihr auch die Freiheit gönnen, glücklich zu sein, wo sie sein will.

Leben und leben lassen.

Leicht gesagt.

Manchmal wurde es verdammt schwierig.

Das schönste Geschenk

Während unserer letzten Tage in Spanien sprachen wir viel mit Mama. Über die Vergangenheit, über Papa, über unsere Familie und über alles, was das Leben uns gebracht hat.

Sie erzählte Erinnerungen, die ich noch nicht kannte. Und sie erzählte, wie stolz sie auf mich war.

Später sagte Mama, dass diese Reise das schönste Geschenk war, das wir ihr machen konnten.

Das hat mich berührt.

Obwohl es eine intensive Reise gewesen war, voller verschiedener Emotionen und Familienereignisse, hatte sie vor allem die gemeinsame Zeit genossen.

Wir hatten nicht nur ihren achtzigsten Geburtstag gefeiert.

Wir hatten zusammen gelebt, gegessen, gelacht, gesungen und neue Erinnerungen geschaffen.

Und dort hat alles begonnen.

Und dann sehe ich sie wieder tanzen

Ein paar Tage nach unserer Rückkehr nach Hause rufe ich Mama per Video an.

Dort erscheint sie auf meinem Bildschirm.

Energiegeladen. Fröhlich.

Und sie tanzt!

Meine liebe Mama. ❤️

Ich muss lachen.

Wir haben in Spanien zusammen gesungen und jetzt tanzt sie schon wieder.

Und ich denke an das Mädchen von früher, mit dem großen spanischen Hut. An die Frau, die ich inzwischen geworden bin. Und an meine Mutter, die immer noch genießt, wenn ihr Isje für sie singt.

Ich möchte, während ich mir Sorgen darüber machen kann, was Alzheimer ihr in Zukunft vielleicht nehmen wird, dass sie mir zeigt, was sie heute noch hat.

Musik.

Vergnügen.

Bewegung

Lebensfreude.

Meine Mutter ist so viel mehr als ihre Alzheimer-Diagnose.

Und das ist genau das, was mich berührt, wenn ich mir die Familien in Eine unvergessliche Reise anschaue.

Demenz verändert vieles. Erinnerungen können verblassen, Worte können schwerer zu erreichen sein und vertraute Situationen können verwirrend werden.

Aber der Moment Jetzt existiert.

Ein Lied.

Eine Hand, die dich hält.

Gemeinsam essen.

Ein Witz.

Ein Tanz.

Vielleicht kann sich später jemand nicht mehr genau erinnern, was passiert ist.

Aber das Glück in diesem Moment war echt.

Eine Einladung an dich

Und deshalb möchte ich dich, der du dies liest, etwas fragen.

Wann hast du das letzte Mal einfach so etwas Schönes mit jemandem gemacht, den du liebst?

Nicht, weil es Weihnachten war.

Nicht, weil jemand Geburtstag hatte.

Nicht, weil es einen besonderen Anlass gab.

Aber nur weil ihr beide da seid.

Wir sind so oft mit morgen beschäftigt.

Mit Arbeit, Unternehmertum, Geld verdienen, planen, Verantwortlichkeiten und allem, was noch zu tun ist.

Wir sagen so leicht:

Bald werden wir wieder gemeinsam Mittagessen.

Nächsten Monat besuche ich meine Großmutter.

Wenn es etwas ruhiger ist, machen wir diesen Spaziergang.

Aber was ist, wenn das bald heute erlaubt sein könnte?

Genießen. Teilen. Spielen. Tanzen.

Frage deine Eltern und Großeltern nach ihrer Jugend.

Zu ihren Träumen.

Zu ihren ersten Abenteuern, ihren verrückten Streichen und den Dingen, über die sie früher unglaublich lachen mussten.

Mach Fotos, aber vergiss nicht, gelegentlich dein Handy wegzulegen.

Hör zu.

Und erzähl mir auch, was du noch sagen möchtest.

Hinter jedem Unternehmer, Arbeitgeber oder Arbeitnehmer spielt auch das Theater des Lebens.

Dort wird gesorgt, vermisst, geliebt und manchmal losgelassen.

Lassen Sie uns daher auch auf die Menschen achten, die täglich für jemanden mit Demenz sorgen. Für die Pflegekräfte, Familienangehörigen, Freiwilligen, Gesundheitsfachleuten und Forschern, die sich für Alzheimer und andere Formen von Demenz einsetzen.

Ihre Arbeit und ihr Engagement verdienen unsere Aufmerksamkeit, Wertschätzung und Unterstützung.

Unsere Fußabdrücke

Ich schaue noch einmal Benidorm auf meinem Fernseher.

Zu den Straßen, in denen wir gerade noch gelaufen sind.

In die Umgebung, wo meine Eltern und Großeltern einst ihre eigenen Träume hatten.

Wo meine Kinder jetzt Erinnerungen mit ihrer Oma gemacht haben.

Und wo Mama, irgendwo unter dieser spanischen Sonne, immer noch ihr Zuhause hat.

Die Fußabdrücke, die wir im Sand hinterlassen haben, sind vielleicht längst verschwunden.

Aber die Momente, in denen wir sie zusammen gemacht haben, waren wirklich.

Und während ich das schreibe, ist unsere Reise erst vor etwas mehr als einer Woche gewesen.

Alles ist noch so frisch.

Die Gespräche.

Das Lächeln von Mama.

Die Paella von Sem.

Die Familie am Tisch.

Die Tapas in Benidorm.

Der große spanische Hut.

Unser Karaoke mit Mamma Mia.

Und Mama, die ein paar Tage später wieder fröhlich tanzt.

Vielleicht kann sie später nicht mehr alles nacherzählen.

Aber ich kann es immer noch.

Solange ich das kann, werde ich unsere Geschichten bewahren.

Warte also nicht, bis Erinnerungen kostbar werden, weil du sie zu verlieren drohst.

Mach sie heute.

Mit den Menschen, die dir lieb sind.

Genieße die einfachen Momente. Von den unerwarteten Begegnungen, den Gesprächen am Tisch, der Musik, dem gemeinsamen Lachen und den kleinen Abenteuern, die später vielleicht die schönsten Erinnerungen sein werden.

Denn das Leben passiert nicht später.

Das Leben ist JETZT. 🌴❤️

Ismène Elbers

Für PUTITON - Oktober 2026