Nieuwe Europese regels kunnen Bitcoin de nek omdraaien

EDPB-richtlijnen zetten Bitcoin op scherp

De EDPB werkt aan nieuwe richtlijnen over het verwerken van persoonsgegevens binnen blockchaintechnologieën. Wat deze richtlijnen zo controversieel maakt, is het voorstel om private keys voor crypto-wallets te classificeren als persoonsgegevens.

Volgens Stachtchenko is dit problematisch, omdat het zou betekenen dat zulke gegevens, en dus ook blockchaintransacties, verwijderd zouden moeten kunnen worden.

Maar de aard van de blockchain laat dat simpelweg niet toe. Eenmaal geregistreerde gegevens zijn onveranderbaar. Desondanks stelt het comité in de richtlijnen: “Technische onmogelijkheid kan niet worden ingeroepen om het niet-naleven van de GDPR-vereisten te rechtvaardigen.”

Stachtchenko noemt deze benadering “klassiek EU-beleid”, waarbij de werkelijkheid zich moet voegen naar de regels in plaats van andersom.

Verwijdering van de hele blockchain?

De richtlijnen erkennen dat het verwijderen van gegevens binnen een blockchain technisch uitdagend is. Toch wordt er gesteld dat, als individuele verwijdering niet mogelijk is, “de gehele blockchain” dan maar verwijderd moet worden. Dit zou betekenen dat ook alle kopieën die door nodes of derden worden bewaard, moeten verdwijnen. Een vrijwel onmogelijke opgave. Het document stelt letterlijk:

“Als dit verwijdering van een deel van de blockchain vereist, inclusief kopieën die worden bewaard door nodes of andere partijen, dienen verwerkingsverantwoordelijken ervoor te zorgen dat er voldoende technische en organisatorische maatregelen zijn genomen om dat te doen.”

Ook het anonimiseren van gegevens biedt volgens Stachtchenko geen oplossing. In sommige rechtsgebieden worden anonieme transacties immers al geclassificeerd als verdacht of zelfs als crimineel.

De mogelijke gevolgen zijn dus niet mals. “Bitcoin zou hierdoor de facto illegaal kunnen worden in Europa,” waarschuwt Stachtchenko. 

Hij roept daarom iedereen op om vóór 9 juni via deze link feedback te geven op het voorstel, zolang de publieke consultatie nog open is.